jueves, enero 29, 2009

OCEAN FLAME


Hong Kong, 2008


Dirigida por Liu Fendou


"Te diré que te amo cuando te vea muerta"


Poderoso melodrama producido por Simon Yam y que resulta ser un lunar dentro de la cinematografía Hongkonesa, toda vez que argumentalmente como en su estetica visual, es un constante torbellino de emociones encontradas y nudos en la garganta que dejan al espectador exhausto y a la vez satisfecho, por el esfuerzo cinematográfico de sacar adelante una cinta tan atipica en el mercado hongkones.

Ocean Flame, es una cinta basada en una novela de Shuo Wang que narra desgarradamente la relación que surge entre un hombre dedicado al chantaje y la prostitución y ligado a las triadas (Liao Fan) con una joven camarera de un bar ( hermosa Monica Mok) que se entrega a el, de una manera inocente y romantica, pero que poco a poco ve como su relación decae en la degradación y en el abuso, sin saber como reaccionar.

Es que en Ocean Flame hay dos personajes antagonicos que son el Ying y el Yang, Wang Yao, la parte masculina y que encarna el lado oscuro, un hombre carente de sentimientos que se "enamora" a su manera de esta camarera y que la arrastra a su mundo de chantaje sexual y prostitución sin darse cuenta que así daña a su pareja, sometiendola constantemente a vejamenes no solo sexuales sino psicologícos que autodestruyen su relación. Ella es sumisa y con poca autoestima, a pesar de su belleza es incapaz de dejar lo que le hace mal, una especie de masoquismo sentimental que inclusive la atrapa en el juego, cambiando su forma de ser de una inocencia sublime a una calculadora mordida pero que al final su fragilidad la traiciona de una manera desgarradora.

Ocean Flame, es de esas cintas que te someten a sentimientos encontrados, de una parte odias al personaje masculino y de la otra, también al femenino, por dejarse llevar en el remolino del argumento, hay escenas magistrales como las de la infidelidad y el aborto de ella, en donde, el amor inicial que aparentemente era tan hermoso y sexualmente sano se convierte en una venganza silenciosa entre la pareja, a tal extremo de autodestruirse, quizas el con su capacidad de hacerle daño frente a su incapacidad de decir te quiero y ella, sometiendose a torturas psicologicas y traumas sexuales, por un supuesto amor que se convierte en obsesión y enfermedad.



Si de algo se puede calificar a Ocean Flame, es de directa, violenta y quizas hasta repulsiva, no en el mal sentido de la palabra, sino en el sentido que, de meternos en la pelicula como lo hice yo ayer, se descubrirá una historia de amores fatales, dos formas de amar de personalidades y almas distintas, una carente de afecto por la vida promiscua y ruin que aprendio a vivir y otra que infecta sus sentimientos al internarse en el mundo malsano y perverso de este proxeneta, amores que destruyen almas.

En resumen, Ocean Flame es una pelicula tipica de festivales, no por ello, su puesta en escena y logrado guión la hagan una magnifica apuesta por el cine independiente hongkones, una pelicula que debe verse sin prejuicios para disfrutarla como la he dsifrutado y que, a pesar de ser criticada por su falta de lirismo en algunos festivales o criticas en internet, tan solo puedo decir que es una pelicula directa y visceral que nos pone sobre la mesa a esta pareja disfuncional sin juzgar a ninguna, ambos son culpables de su autodestrucción, aunque uno arrastre a la otra a ello, la vida da revanchas y como el mejor Park Chan Wook (ojo, no es comparación), todas las venganzas tienen un final poco deseado. A mi gusto, una de las mejores del año que paso en el cine Hongkones.

Chowfanmometro: 09/10

martes, enero 27, 2009

TRACES OF LOVE


Korea, 2006

Dirigida por Kim Dae-seung


Basada en los hechos que estremecieron Corea del Sur en el 1995, la tragedia del derrumbe de un centro comercial que dejo un saldo de 502 muertos muertos, sirve de base de inspiración para una cinta ciclica que discurre entre el romance y el drama y que evoca, a pesar de ser medianamente anterior a este ejemplo predecesor, a Posdata Te Amo (P.D I Love You) en cuanto a su tematica y desarrollo de la historia.

En ella, se nos cuenta de muy somero modo, el romance de dos jovenes interpretados por Yu Ji-tae y Kim Ji-su quienes planean su boda, tienen un romance intenso y hacen una feliz pareja a puertas del matrimonio, sin embargo, una descordinación hace que ella vaya sola al centro comercial y sea victima de la catastrofe.

La pelicula se centra en esa busqueda intensa del amor perdido, lo doloroso de la tragedia, la esperanza del rescate y la tristeza de la confirmación de la perdida en su primera mitad para luego pasar a ser una cinta entre romantica y dramatica, al conocer él, luego de tres años a la mujer con la que su novia paso sus últimos momentos de su vida y que le dejo en su poder, un diario con todas las cosas que ella habìa previsto visitar, justo cuando el por causas del destino estaba haciendo el mimo viaje.



Traces of Love es un melodrama muy simple pero a la vez generoso, no conlleva a grandes dosis de lamentaciones o paradojas sentimentales, es dura y directa a la vez que poetica y romantica, destacando su simpleza, lo que la hace un drama interesante y que se sigue con bastante calma y sin sobresaltos.

Su segunda parte es una especie de Road Movie, evocativo y reparador para la nueva pareja de protagonistas, el buscando la paz por la muerte de su novia y la corrupciòn que se enquista en el sector inmobiliario desde su trabajo de fiscal (tener en cuenta que la tragedia resulta por bajos costos en materiales producto de la corrupción de las autoridades) y la nueva chica, buscando curarse de los fantasmas de su amiga en medio de la catastrofe y de sus miedos y ataques de panico que la agobian constantemente.

Una pelicula que retrata la perdida y la tragedia de una manera magistral, si no basta ver tan solo la escena del momento mismo de la catastrofe, pero que su lentitud argumental (bueno, que se equipara con la nostalgia que quiere impregnarle el director a la parte Road Movie) no se hace prescindible pero si se contempla con mucho interes y eso es importante. Regular.

Chowfanmometro: 06/10

lunes, enero 26, 2009

TOKYO GORE POLICE

Japón, 2008


Dirigida por Yoshihiro Nishimura

Si me siguen con alguna cierta frecuencia, se darán cuenta que el cine extremo o gore, en especial el que se hace en japón, me parece exagerado, demasiado absurdo y en algunos casos hasta estupido. Ejemplos de lo que pienso son mis reseñas de oneechambara y Machine Girl, de las que a mi gusto, son esperpentos sin sentido.

Sin embargo, en uno de los comments de Oneechambara, un anonimo me hizo abrir los ojos, si asi se le puede llamar y me dijo que, si no entendia el cine de clase "B" era mejor que no lo criticará y que mejor ni la viera.

Seguir este consejo, iria contra mi principio facilista de consumir todo lo que venga de Asia y no rehuirle a nada, a fin de que esta pagina tenga una finalidad para los que la usan como una guia de cine del extremo oriente y por ello, me avoque un poco en contra de mis gustos, lo acepto, a ver esta nueva propuesta del cine extremo japones, alabada por los amantes del cine gore y de lo bizarro, Tokyo Gore Police.

Y que puedo decir, esta por encima de los dos ejemplos citados, Nishimura, del cual no conocia nada es un aparente artista de este genero, creador de los efectos de Machine Girl, nos cuenta una historia en la que la policia de Tokyo es privatizada debido a que existen nuevos fenomenos llamados ingenieros, asesinos que son mutados geneticamente para ser invencibles y que al ser cercenados en una parte de su cuerpo, automaticamente sus desmembramientos se convierten en armas y por ello, una mujer que por la muerte de su padre, se convierte en policia debe luchar contra ellos. Sin embargo, no todo lo que parece resulta ser y se ve envuelta en una trampa que nace de las personas en las que mas confia, la propia policia.



La cinta tiene en principio mucha sangre y cuando digo mucha, es que viene en cantidades industriales, esta llena de originalidad en sus efectos que a pesar que algunos resultan absurdos llegan a entretener de una forma enfermiza y es que la gama de enemigos a los que se enfrenta nuestra heroina, es brutal, una mujer con una vagina devoradora, un hombre con un pene que dispara y un anciano que tiene una bazuca que dispara brazos y que decir de la niña perro al final de la pelicula, una muestra del arsenal de monstruos que pululan a lo largo de la cinta.

Filmada con mucho oficio y creyendosela en serio, se nos da una cinta entretenida y que se deja ver con curiosidad y muchas veces con complacencia, Tokyo Gore Police, es extrema, bizarra y hasta repulsiva pero a la vez, tiene mucho humor negro, buena acción y una escena de anime bien lograda a la vez que una pelea final que suponemos se convertira en un clasico de este tipo de cine.

No es mi cine favorito, pero reconozco que de alguna u otra manera le encontre el gusto, a este producto de clase B, además el personaje femenino esta llevado a cabo por un icono del cine de terror japones, la protagonista de audition de Miike, la sensual y perturbadora Eiihi Shiina. Una cinta no apta para ojos y corazones debiles pero si para los que tienen mente abierta y encuentran en el gore, una fascinación en lo repulsivo. No es estilo de este servidor, pero si es recomendable.

Chowfanmometro: 5.8/10

jueves, enero 22, 2009

IP MAN


Hong Kong, 2008

Dirigida por Wilson Yip

El cine de artes marciales es por tradición un producto que ha nacido en oriente, en donde cada cinematografía, sea japonesa, china, coreana o tailandesa, trata de evocar la grandeza de su arte marcial caracteristico, llamése Kung Fu, Karate, Muay Thai entre otras, pero si existe un país que ha hecho de su filmografía marcial además de un lujo visual un cumulo de sentimientos que va unido a la acción corporal, esta es la cinematografía china (a la que unimos la Hongkonesa).

Numerosos son los ejemplos que una pelicula de artes marciales de esa zona oriental nos ha traido en su empaque mucho mas que golpes y arriesgadas coreografías, allí estan numerosos Wuxia heroicos como Hero de Zhang Yimou, romanticos como la última Butterfly Lovers, fantasticos como Painted Skin y bibliograficos como Fearless de Ronnie Yu, que es la base que creo, sirve de partida para llevar al cine la azaroza historia de uno de los simbolos de la cultura china, el maestro Ip Man uno de los pioneros del arte del Wing Chun y que su ciencia la transmitio en Hong Kong a leyendas como Bruce Lee, uno de sus mas famosos estudiantes.

Y es que la cinta de Wilson Yip otra vez haciendo uso de ese genial artista marcial y esta vez mejor actor, Donnie Yen se asemeja en esencia mucho a Fearless, en la que se construye la vida del maestro de Kung Fu, se muestran sus capacidades marciales a la vez que humanas (en las que Ip Man resulta ser menos torturado que el personaje de Jet Li) y ambos deciden a través de su arte hacer frente de alguna manera, las injusticias de la invasión japonesa.

Es que Ip Man, inicialmente nos muestra al maestro que vive de una manera apasionada a la vez que sosegada su amor por las artes marciales, es retado siempre por otros maestros pero siempre intenta ser pacifico y cuando no hay salida, los enfrenta a puerta cerrada sin ostentar su excelencia, tiene una familia que lo sigue pero que a veces no lo entiende y tiene una vida que roza la riqueza.



La pelicula da un giro dramatico que no solo afecta al personaje de Yen, sino a toda una nación, la epoca de gloria de Ip Man se ve trastocada por la invasión japonesa, en donde su mansión es derruida, la comida escasea y donde el maestro en un acto de desprendimiento y de humanidad, tiene que salir a trabajar por su familia a una fabrica de carbón, en donde se recluta por parte del ejercito japones, a peleadores para ser literalmente "sacos de arena" de los karatecas japoneses al mando del General Miura, un fanatico de las artes marciales que reta a Ip Man, a un duelo que va mas alla de una simple demostración de artes marciales, sino es una batalla por el orgullo, por los muertos de la guerra, por el hambre y por la supremacia del ser Chino, que tanto se prodiga en cada escena de la pelicula.

Ip Man, es un derroche de coreografias marciales que no tienen precio, podemos decir de las mejores filmadas en mucho tiempo y que se van a convertir seguramente en una cinta de culto para los amantes de este tipo de cine, las cuales han sido concebidas por el genial y miembro de este equipo maravilloso comandado por Wilson Yip, el gran Sammo Hung, en donde destacan combates como la lucha con 10 japoneses o la magnifica y a la vez que jocosa escena en la casa de Ip Man, en la que su mujer le dice que pelee pero que no rompa nada. Maravillosamente genial.



Ip Man es un espectaculo marcial de principio a fin, evidentemente cuenta de una manera libre y exagerada la vida de este excepcional maestro marcial, quizas para los puristas falla como Biopic pero es una pelicula de acción sin limites, en donde se engrandece a la figura del heroe para beneplacito de la audiencia china y hongkonesa y bueno, para los foraneos también, que disfrutamos de la excelencia marcial de Yen y del buen oficio de uno de los mejores directores del cine de acción mundial, el buen Wilson Yip.

En resumen, una excelente pelicula de principio a fin, como espectaculo marcial, visual, el ritmo de su historia, la actuación de Donnie Yen, las coreografias de Sammo Hung y la posibilidad latente de una secuela, hace de Ip Man, uno de los fenomenos cinematograficos del 2008 y eleva a sus creadores Yip y Yen, a verdaderos creadores de exitos en el cine asiatico, con calidad y sentido del buen gusto.

Chowfanmometro: 09/10

lunes, enero 19, 2009

WHERE A GOOD MAN GOES

Hong Kong, 1999



Dirigida por Jhonny To

Siempre es un placer volver a Jhonny To, cada vez que uno retrocede o se actualiza en su filmografia, va encontrando claves de su mente prodigiosa al momento de narrar una historia o de enfocar un plano, siempre sus historias de la mano de su guionista fetiche Wai Kai Fai contienen ese sentimentalismo escondido que se esboza siempre como violencia casi siempre surgida del mundo de las triadas y que en esta cinta se plasma de una manera ejemplar.

Aqui, tenemos al personaje de Michael (Lau Ching Wan) un hombre duro producto de su vida en las triadas que sale de la carcel y se ve envuelto en un incidente, tan trivial como inteligente, con un taxista, en donde su mal genio y furia incontenible hace que termine apaleando a un grupo de taxistas y que, lo lleve a refugiarse en un motel de Macao.

En este Motel este hombre, encontrará en el personaje de Judy (Ruby Wong) una manera de calmar sus demonios, en donde ella a pesar de los maltratos del gangster, le brinda hospitalidad, atención y hasta cariño, encontrando en ella y su hijo, el hogar que nunca tuvo y que siempre anhelo, sin embargo, su afan por recuperar su dinero hipotecado y robado por sus amigos y esposa, hacen que tenga, aunque sea por ultima vez, seguir el camino de las triadas y ser perseguido por un corrupto policia (Suet Lam) que busca como sea regresarlo a la carcel.

Interesante interpretación de Ching Wan que construye un personaje sumido entre lo duro y implacable y emocionalmente carente de afecto y que, en el climax de la cinta, logra explotar como un ser humano normal haciendo de su personaje lo actoralmente realista que la cinta necesitaba. Se que estamos ante una cinta menor de Jhonny To, pero no por ello correcta, estamos ante un drama que habla de segundas oportunidades y posibilidades de cambio tras una vida azaroza en el mundo del crimen.



Where a good man goes, es una cinta que estructuralmente es un drama que evoca a esos antiheroes tan comunes en la cinematografia del genial maestro, un perdedor que se cree dueño del mundo y que, tras bregar contra la corriente, se encuentra asi mismo en la busqueda de paz, del amor y de un hogar que siempre le fue esquivo y que, al llegar a este pequeño, sucio y alicaido motel en Macao su vida da un giro de 360 grados, transformando no solo su vida sino la vida de la dueña del motel y la de su hijo.

En resumen, un ejercicio de estilo, un drama clasico con tintes de cine de triadas, violencia que se refleja en sentimientos, dureza frente a vulnerabilidad, en una pelicula que refleja la esencia del mundo del tandem To-Kai Fai, historias donde nadie las ve, son llevadas a la pantalla de una forma mas que convencional, creando ese universo que solo, uno de los directores mas importantes del mundo, nos puede dar. Interesante.

Chowfanmometro: 7.5/10

martes, enero 13, 2009

GUNMEN







Dirigida por Kirk Wong, 1988

La primera pelicula de un ciclo creado por una de las webs mas sobresalientes del cine asiatico, la espectacular Allzine en la que se estan recopilando cintas de acción desde los inicios de los 80 y 90, cine extremo hongkones en un ciclo que aparentemente no tiene fin y que gracias al trabajo de gente como Silien, Maedhros, El Luzu, entre otros, estoy convencido que esta va a ser una colección de cintas que así no mas no voy a poder olvidar, conociendo su bagaje de los personajes señalados en lo que es el cine de acción de la ex colonia britanica.

Y inaguran la muestra, con una pelicula que nada mas tiene a Kirk Wong como director y en escena a uno de los actores que mas fuerza interpretativa tiene en la escena hongkonesa, Tony Leung Ka-fai, en la cual interpreta a un hombre que regresa de la guerra a encontrarse con su familia luego de haber dejado atras no solo los traumas y miedos que deja el hecho que un hombre este en combate sino que también deja a atras a un grupo de 3 amigos que en el campo de batalla se dieron integros uno por otro.

Leung Ka-fai construye al inicio de la cinta a a un personaje común que quiere rehacer su vida y la de su hija que no lo reconoce aun como padre por los años pasados y que decide instalarse en la prospera Shangai de los años 30 y de consumo ilegal de Opio, para lo cual se hace policia antivicios debiendo combatir a los traficantes, dueños de burdeles y contrabandistas que pululan la peligrosa ciudad.

Pero allí en el medio del fango, conocerá a una mujer dedicada a la prostitución que trastocará sus principios y que lo llevará a descubrir en base a sus datos, una red de trafico de Opio comandada por extranjeros, a los cuales les declarará la guerra y a los que tendrá que enfrentarse sin apoyo de la fuerza policial que le da la espalda por el poder politico de la mafia y solo con la ayuda de sus tres amigos de la guerra que regresan para unirse a la frenetica guerra que ya no se da en el campo de batalla sino en la ciudad, esa que renace y prospera a pasos agigantados pero que en sus bajos fondos esconde mas de una escoria.

Gunmen, nos muestra un cine de acción mas cruel y directo, sin concesiones. Aqui los malos y los buenos, son hiperviolentos y las venganzas son pagadas venganzas, la amistad es un sentimiento que provoca ebullición en las almas de sus protagonistas quienes ya a través de sus personajes construyen la esencia del cine hongkones de acción de la epoca dorada. Kirk Wong, hace un trabajo negrisimo y detallado de los bajos fondos de Shangai en esos años de postguerra, el olvido de la gente del soldado, la poca falta de atención de la sociedad que no les da trabajo y los abandona, la intromisión internacional, la corrupción en todos los niveles y el vicio que se esboza en burdeles y fumaderos de Opio a través de una historia que nos remite a los western de antaño y a las cintas de mafias como los intocables.

Kirk Wong, filma todo con demasiada rapidez y con una edición directa, esa es una de las cosas que puedo reprocharle de esta cinta que de por si, es uno de esos clasicos agazapados en los que la violencia, las balas y esa escena final desgarradora y emotiva a la vez, en la que padre e hija se encuentran pero en una circunstancia fatidica pero a la vez esperanzadora.

En resumen, una cinta atipica en el universo del cine de acción hongkones por su ambientación y exploración de la violencia pero que en su conjunto es totalmente admirable como un director puede conjugar estilos como el western, el cine de mafias, el cine historico y social en donde sus mujeres son heroinas de hierro, los buenos y los malos rozan una line demasiado fragil y el mundo que los rodea es tan oscuro que los consume y los hace participe de su cena.
Chowfanmometro: 7.8/10

viernes, enero 09, 2009

BUTTERFLY LOVERS

Hong Kong, 2008

Dirigida por Jingle Ma


Un Wuxia romantico que retrata una de las obras legendarias del universo chino, los amantes mariposas (Butterfy Lovers), esta vez puesta en escena con un despliegue técnico, de casting y de recursos impresionantes que, como espectaculo visual y de mensaje, por lo menos resulta ser una cinta entretenida e interesante.

Esta es la segunda vez que la historia es llevada al cine, la primera vez fue el director Tsui Hark y esta vez es el irregular Jingle Ma quien se aventura a llevar a la pantalla grande, esta emocionante fabula de amor entre dos jovenes de clases sociales distintas que se conocen en una escuela de artes marciales en donde nuestra heroina, la hermosa Charlene Choi debe proteger su feminieidad disfrazandose de varón, pero la intución y el cariño que le despierta este supuesto joven al Hermano Mayor de la escuela, el debut de Wu Chun, hará que de una forma inocente a la vez que magica, nazca entre ellos un amor agazapado, juvenil y a la vez que legendario.

Pero como toda fabula, llega el momento trágico y dramatico donde los amantes se separán y ven como sus posibilidades de estar juntos se diluyen, cuando el hermano adoptado de la joven en una ataque de celos, decida raptarla si es que esta no se casa con el, poniendo en riesgo no solo su vida sino la de su amado y de sus padres, todo debido a la codicia, ambición y maldad del personaje interpretado por Ge Hu, el equilibrio negativo de este triangulo amoroso.



Una cinta que puede pecar de fresa pero que se ve como lo que es, una fabula de amor inocente y juvenil que ambientado en los tiempos pasados, al mejor estilo Wuxia, nos deja también excelentes momentos de acción y venganza y un final digno del mejor Shakespeare, tragedia pura y melodrama para un publico netamente juvenil.

Sin embargo, la cinta cumple como cuento de hadas y en su cuota de romance, las escenas de acción y artes marciales son excelentes y los últimos 15 minutos debo decir que, me han sorprendido gratamente como que tienen una mayor fuerza dramatica que toda la primera parte, algo mas sosegada y con un ritmo muy candido y colorido.

En resumen, una buena cinta de JIngle Ma que cumple su función como historia romantica y vehículo de acción tradicional del cine actual en Hong Kong y China, el Wuxia. 100% asegurada la diversión.

Chowfanmometro: 7.6/10

martes, enero 06, 2009

FLAMING BROTHERS

Hong Kong, 1987

Dirigida por Tung Cho 'Joe' Cheung

Volver a esta epoca de gloria del cine de acción hongkones siempre trae nostalgia, ver en una cinta empuñar un arma a Chow Yun Fat es un lujo que solo queda recordar y que mejor, con una pelicula que a pesar de no estar a la altura de los grandes clasicos, cumple con creces su misión como una buena pelicula de acción.

Flaming Brothers tiene un argumento simple y clasico, dos niños se crian juntos en la pobreza y deciden a futuro ser parte de la mafia, al crecer se convierten en poderosos y prosperos empresarios (gangster) de Macao, sin embargo, su ascensión los llevará a enfrentarse apasionadamente al hombre que durante años ha sido el mas fuerte en esas tierras, el señor Kao con quienes iniciaran una guerra despiadada, en la que estos hermanos de sangre tendrán que decidir si continuar con la guerra o encontrar la paz en sus respectivas mujeres.

Flaming Brothers es adrenalina pura y directa, aunque el argumento no es demasiado pulido, se deja llevar como vehículo de acción, geniales las escenas del restaurante, la matanza en Tailandia y la escena final en la caballeriza, tipíca del mejor Heroid Bloodsheed de esas epocas.



No es uno de los clasicos, pero es un buen ejemplo de la libertad creativa para engendrar violencia a través de la pantalla, en la que dos tipos duros y a la vez sensibles, salen de la pobreza en base a balas y sangre y que como cualquiera, tiene en su cabeza la posibilidad del retiro del descanso con la mujer que aman, todo esto lo inspira genialmente nuestros dos protagonistas Chow Yun Fat y Alan Tang, un duo que en base a plomo y carisma le dan vida a esta pelicula.

En resumen, un ejercicio promedio de acción de esos años que se paga en las escenas de balaceras y en las actuaciones de sus protagonistas pero que no trasciende por un guión demasiado simple sin casi sorpresas pero que para un fanatico habido del cine de acción Hongkones de las decadas de los 80 y 90, va a resultar un bocado mas que generoso.

Chowfanmometro: 6.8/10

THE PYE DOG

Hong Kong, 2007


Dirigida por Derek Kwok


Sensitiva y sobrecogedora historia nacida de la mente de uno de los directores jovenes mas prometedores del cine Hongkones y que nos regala una cinta que mezla el drama, el mundo de las triadas y el romance de una forma magistral, narrada a través de los ojos de un niño que descubre que quizas de las personas mas atipicas y disfuncionales puede encontrar la paz y el amor que nunca tuvo.

The Pye Dog, cuenta la historia de un niño que se niega a hablar por temor al mundo que le toco vivir, un padre fugado he insertado en la elite de la triada, una madre que se suicido por la ausencia de su esposo y una abuela que estoicamente intenta darle una crianza, son los personajes mas cercanos de su cruel vida.

La llegada de un infiltrado de las triadas que se camufla en el papel de un conserje de su escuela (excelente Eason Chan) que busca raptar al hijo de un mafioso le cambia la vida y descubre en el, un amigo, la figura paterna que nunca tuvo y la convicción de perderle el miedo a la vida a la vez, que este mafioso se retroalimenta de el para cambiar u vida y tomar sus propias decisiones como enamorarse de la maestra del niño o salir del mundo criminal en el que lo metio su mentor (pequeño pero inmenso papel de Eric Tsang), sin embargo el crimen siempre pasa la factura y se tendrá que enfrentar a su destino para poder ser feliz y lograr el proposito que ha encontrado en su nueva vida.



Filmada con elegancia a la vez que con simpleza, The Pye Dog es una de las apuestas cinematograficas mas arriesgadas del 2007 que paso y configura a Derek Kwok como una promesa excepcional (aunque su ultimo filme The Moss no me lleno) y que logra en su escena final de la cinta un ejercicio brutal y a la vez hermoso de una escena de acción nostalgica y a la vez cruel, en donde dos personajes que se aman o pretenden lograrlo tienen que enfrentarse agazapados en los pasillos de la escuela, sin saber que uno es enemigo ocasional del otro unido a la banda sonora que grafica todo el sentimiento de esta genial escena.

En resumen, The Pye Dog es una excelente y sencilla cinta que llega calar demasiados sentimientos, una apuesta a un cine mas emocional sin dejar de lado la esencia del cine Hongkones, una fabula de personas que necesitan una sola chispa de vida para poder cambiar la suya. sencillamente brillante.

Chowfanmometro: 08/10

domingo, enero 04, 2009

TRUCK

Corea del Sur, 2008

Dirigida por Kwon Hyeong-jin

Soy Padre de un hijo de 4 años. Alguna vez te has preguntado que serias capaz de hacer para salvarle la vida, dificil, ¿no?, con esta premisa moral se inicia uno de los thrillers mas impactantes del 2008, una cinta de suspenso que para este servidor se ha convertido en un imprescindible y que además, venia precedida de excelentes criticas a pesar de su fria acogida en la taquilla surcoreana.

Un camionero ( Yoo Hae-Yin, un secundario eterno obtiene el papel de su vida) sumido en el esfuerzo de transportar carga por todo Korea, tiene una hermosa hija que lamentablemente padece la misma enfermedad cardiaca que llevo a la muerte a su madre, a raiz de un accidente se ve en la necesidad de pagar a un hospital 60 millones de wons, por lo que a recomendación de un amigo decide jugarlos en el Poker, en su desesperación. Allí, es timado por un grupo de mafiosos que lo obligan para saldar su deuda, transportar y desaparecer a 6 cuerpos que habia asesinado el jefe de este grupo criminal.

Desde aqui comienza una especie de road movie en la que nuestro camionero tiene que recorrer kilometros y kilometros para ahogar a los cadaveres en el fondo de un lago despistando a la policia, no siendo suficiente este problema en la mitad de la carretera ve una van de la policia siniestrada y con heridos y muertos en su interior, pero sabiendo la carga que lleva decide hacerse el que no vio nada, cuando de repente un hombre vestido de oficial de policia lo aborda y es aqui, donde su vida, la trama y el ritmo frenetico de este eficiente thriller, cobra un interes que pocas cintas de suspenso puede lograr, mantener al espectador pegado a la pantalla de su televisor.

Poco debo desvelar de la trama para que la sorpresa sea redonda, pero tan solo debo decir que estamos ante uno de los ejercicios de suspenso mas gratificantes de los últimos años en el cual nos ponemos en el pellejo de un atipico heroe, un camionero que solo intenta salvar a su hija y que en su cruzada, hasta tiene que toparse con el mismisimo demonio, metaforicamente hablando, con tal de volver a ver sonreir a su pequeña, esa sensación de miedo, angustia, repulsión y amor de padre esta representado magistralmente por Hae-yin.



No hay nada que hacer que los hombres mas impredecibles pueden llegar a ser heroes y eso lo grafica perfectamente Hae.yin de la mano del director, en un thriller que rueda entre carreteras y asfalto junto al miedo y a la sangre derramada en cada una de sus escenas, unido a la tensión y adrenalina que aflora en las imagenes de esta magnfica cinta.

Truck es una apuesta segura de hora y media de adrenalina al máximo, de verdad nos metemos en el pellejo del camionero y en su desgracias y nos apiadamos de su mala suerte que como siempre, acaba genialmente graficada en ese final tan hermoso y sublime y que recuerda como siempre, que ser padre al final siempre es ser un heroe.

chowfanmometro: 10/10

FINE TOTALLY FINE


Japon, 2008

Dirigida por Yosuke Fujita

Irreverente y extraña comedia japonesa que argumentalmente solo se trata de un triangulo amoroso entre dos hermanos y una mujer, pero que su particularidad se encuentra en la caracterización de los personajes, en especial, la presencia del genial comico japones YosiYosi Arakawa, como el joven obsesionado por hacer a través de su hobbie, asustar a la gente, el castillo del terror mas tenebroso del mundo.

He leido en muchas paginas que estamos ante una gran pelicula, una de las mejores comedias del 2008, digamos que exageran porque debo decir que esta, Fine Totally Fine la encontre muy normalita, con algunas escenas memorables de humor malsano, raro y crudo pero que no llegan en conjunto a esbozar una obra maestra como con las que se le compara, Survive Style 5 o The Taste of Tea, dos cintas que ademas de estilo tienen vida propia en su conjunto, cosa que esta por lo menos, no lo tiene.

Ojo, no es una mala pelicula, la actuación de Arakawa de por si paga el placer de verla, pero la cinta en algunos pasajes es cansina, en otros es ligera, en otras agarra ritmo pero en conjunto nunca dispará, convirtiendose en una sucesión de situaciones extrañas mas por las conductas de los personajes que por cosas de la vida misma, pero que en su interacción no llegan a construir dialogos interesantes o un climax humoristico que la haga especial.



Fine Totally Fine, es una cinta Indie en el mercado japones, que tiene intenciones de construir un humor distinto pero le falta ritmo o concatenación de ideas para hacerla imprescindible, quizas no estaba motivado o mi humor no estaba en los limites precisos para apreciar este humor irreverente, pero creo que esta cinta esta sobrevalorada y no llega al espectador como se pretende.

En resumen creo que sobrevalorada pero autentica, esta cinta es otro experimento del humor japones tan dificil y extraño, que a mi parecer o quizas para mi gusto no es tan imprescindible como se le señalaba y que demuestra que a pesar de los pergaminos con los que viene una pelicula, es mejor verla de cero para no hacerse ideas de algo que no es y que, desde mi punto de vista, queda tan solo en una regular cinta.

Chofanmometro: 06/10

LONER


Corea del Sur, 2008

Dirigida por Park Jae-Sik

Cinta que discurre entre el terror y el drama psicologico, que intenta presentarnos una consigna original como es el trauma que viven en la realidad los Hikikomori, jovenes aislado fuera del contacto social uniendolo a como no, el recurrente espacio que usan los directores del cine de terror coreano o japones, el universo juvenil estudiantil.

Una joven debil de caracter en una escuela coreana tiene en su mejor amiga, una de personalidad mas arrolladora, su defensora frente a los abusos de sus compañeras de clase inclusive se les conoce como lesbianas. un dia la joven debil se encuentra con sus atacantes sin la presencia de su amiga y la obligan a robar una tienda siendo atrapada y humillada por la dueña.

A traves del mobil, la atacada le pide ayuda a su mejor amiga siendo rechazada por lo que entra en una etapa de aislamiento y deteriroro mental total que inclusive la lleva al suicidio, al enterarse su mejor amiga de la muerte de ésta, entra tambien en panico sin embargo otros acontecimientos mas familiares, detonarán en una verdad que desmoronara todos los cimientos de su disfuncional familia.



Loner se desarrolla entre el thriller y el horror, tiene escenas muy gore y repulsivas pero poco de sustos, padece de orden y sus ideas aunque inteligentes no se desarrollan en guión hilado que facilite su comprensión y determinen un mayor interes del espectador en la trama que, en mi caso, me resulto demasiado enrevesada, larga y que no llega a despertar esa sensación de sorpresa que esperamos siempre de una cinta de terror asiatica.

En resumen, irregular y desordenada, muchas ideas para un producto que no llega a cuajar por intentar se demasiado pretenciosa, su giro argumental del terror al suspenso psicologico no se plasma en una cinta con muchos efectos pero carente de fondo y que como siempre, se hace uso de la mujer de cabellos negros para intentar asustar a un publico que ya no les afecta.

Chowfanmometro: 04/10


viernes, enero 02, 2009

CONNECTED


Hong Kong, 2008

Dirigida por Benny Chan

Si a veces nos quejamos de la falta de originalidad de los americanos al hacer remakes de cualquier pelicula que tenga mediano exito fuera de Estados Unidos, esta vez le toco el turno de ser copiados, ya que Connected no es otra cosa que la versión asiatica de la cinta de suspenso "Cellular".

Pero esta supuesta copia solo toma la premisa de la cinta original y va mas alla, haciendo que la cinta americana se quede en pañales frente a esta nueva versión, mas adrenalitica, asfixiante y trepidante que su predecesora y todo eso debido, a la conocida maestria de Benny Chan para manejar los ritmos de sus cintas de acción o de suspenso.

Barbie Hsu interpreta a una ingeniera electrónica que se ve de la nada envuelta en un rapto siendo atrapada por una banda de secuestradores demasiado peligrosa. Encerrada en un atico en algun lugar desconocido su unica salida es llamar por un telefono a un extraño (Louis Koo) y pedirle por favor que la ayude, este hombre común y corriente de la nada se vera inmiscuido en el rescate de esta mujer que no conoce y se enfrentará a estos asesinos tan solo con la conexión que tiene con la raptada a través del hilo telefónico.

La cinta transcurre con una hora de puro suspenso y un final lleno de acción, en donde Chan se da maña para regalarnos escenas genailes como la persecución en automovil y la caza de los criminales en el aeropuerto, en donde la premisa de la cinta americana "Celular" es un pretexto, para regalarnos un emocionante thriller de acción y suspenso que de por si, es una delicia para los amantes del cine de acción hongkones como para los que, les encanta una buena cinta de suspenso.

Louis Koo, es el verdadero heroe de la cinta, en su papel de padre soltero que esta a punto de que su hijo parta a Australia a vivir con su madre recibe una llamada que lo hace prometer ayudar a una mujer que ni conoce, sin embargo, se inmiscuye en el problema y lo hace suyo aunque tenga que romper la ilusión de su hijo, se siente en el deber de ayudar a rescatar a esta mujer.

Benny Chan rompe el molde de la cinta original y sobre esa base construye otra pelicula, quizas muy superior a la original, un eficiente Thriller de acción, trepidante y al estilo Hong Kong clasico de la vieja escuela, aqui Chan nos regala una de las ultimas escenas de persecución de coches mas imponentes del cine hongkones, puro estilo de uno de los directores que hoy en dia, junto a Wilson Yip manejan de una manera maestra los enredados caminos de la acción.

Una excelente cinta que inicia el año 2009, de manera espectacular, una pelicula que te mantiene atado al asiento y que es diversión pura para los que amamos el cine de acción de esta parte de Asia. Imperdible.

Chowfanmometro: 8.5/10

jueves, enero 01, 2009

MISSION KASHMIR

India, 2000

Dirigida por
Vidhu Vinod Chopra

Iniciamos el nuevo año con un thriller de acción que data del año 2000 y que enfrenta a dos de los actores mas importantes del cine de Bollywood el siempre rudo e incombustible Sanjay Dutt y a una de las personalidades mas imponentes del cine de la India, el sex symbol Hrithik Roshan, en una pelicula llena de connotaciones politicas por adentrarse en el mundo de Kashmir, sus intentos de independencia, los grupos radicales y el accionar violento de la fuerza policial.

El jefe de la policia de Kashmir se enfrenta a un terrorista peligroso que quiere la libertad de Kashmir y decreta que el medico que atienda a un policia debe morir, su mejor amigo medico lo atiende y es asesinado junto a toda su familia. Con esta advertencia, ningun doctor se atrevía a poner una mano en algun policia, esto lo vive en carne propia el personaje de Sanjay Dutt, al accidentarse su hijo y verlo morir ante la desidia del aparato medico en Kashmir.

Con ello, el policia desata una venganza infernal para encontrar al terrorista que le arrebato la vida de su hijo, al encontrarlo lo asesina, junto con toda una familia, salvandose el hijo menor de ello, creandole un trauma que lo llevara a intentar vengarse de ese policia enmascarado que le arrebato a sus padres. La culpa trasciende al policia, al ver a este niño desolado y abandonado tras la muerte de sus padres que decide adoptarlo, sin embargo este niño descubre que su padre adoptivo asesino a sus padres biologicos y con ello, al crecer se convierte en uno de los terroristas mas peligrosos de Kashmir que solo busca vengarse.

Sentimientos encontrados en un padre y un hijo que aunque no unidos por la sangre, deciden vengarse uno del otro por situaciones del destino, en una cinta adrenalitica y poderosa que, además tiene excelentes actuaciones, muy buenas escenas de acción y una carga dramatica mas que imponente que hacen de Mission Kashmir una peculiar cinta que es un icono del cine indio contemporaneo.

Mission Kashmir es un excelente vehiculo para el lucimiento de los dos actores, tanto en el nivel de acción como el tema dramatico, sus apariciones en escena son geniales, en especial esa escena final en la que el director se luce con las ralentizaciones de camara, haciendo de Mission Kashmir una excelente cinta que cambio el panorama del cine Indio, al volverse internacional y no solo para un mercado local.

En resumen, una muy buena cinta de acción que se debe ver no solo por su ritmo trepidante sino también por la posibilidad de conocer un pedazo mas de India como es Kashmir y sus problemas religiosos y de terrorismo que tiene que afrontar esta zona lejana para nosotros.

Chowfanmometro: 08/10